EXPECT_Art-projektet har med succes afsluttet sin forskningsfase med Arts Exploratorium, som har til formål at generere omfattende viden om, hvordan kunst undervises og praktiseres i skoler og lokalsamfund, og hvordan kulturel literacy kan forbedres. Arts Exploratorium fandt sted i skoler og lokalsamfund i seks lande og kombinerede deltagerobservation, kunstbaserede praksisser, interviews og spørgeskemaundersøgelser for at indfange, hvordan kunstnerisk læring udfolder sig i virkelige miljøer. Resultaterne fremhæver, at for at fremme kritisk kulturel literacy kræver det et skift fra traditionel top-down-styret undervisning til mere samarbejds- og deltagerbaseret pædagogik.

På tværs af lande integrerer mange lærere allerede kunstneriske tilgange i deres undervisning og kombinerer kreative, traditionelle og innovative metoder. Der er dog fortsat betydelige barrierer. Stramme undervisningsplaner, tidspres, marginalisering af kunstundervisning, et neoliberalt perspektiv, der prioriterer fag, der opfattes som bidragende til fremtidig beskæftigelse, samt dominerende nationale og eurocentriske kulturelle rammer begrænser ofte potentialet for kunstbaseret læring til at understøtte dybere kritisk engagement.

Indsigt fra Slovenien illustrerer denne spænding særligt tydeligt. Børn nyder at deltage i kunstneriske aktiviteter, men opfatter dem ofte som “bare sjove”, ustrukturerede eller kaotiske snarere end meningsfulde læringsoplevelser. Selv når lærere med succes integrerer kunstbaserede tilgange, kan strukturelle begrænsninger forhindre, at disse bliver rum, hvor børns levede erfaringer og perspektiver udforskes på en meningsfuld måde. Hvis de derimod understøttes af kvalificeret facilitering, har kunstneriske praksisser potentiale til at blive vigtige medier for kritisk engagement. Når unge mennesker ikke oplever, at deres stemmer reelt bliver værdsat, er de mere tilbøjelige til at deltage passivt frem for at engagere sig kritisk.

Samtidig afdækkede forskningen et stærkt transformativt potentiale — især uden for klasseværelset. Slovenske lokalsamfund tilbyder fascinerende aktiviteter, som kan engagere både unge og voksne på en samarbejds- og deltagelsesbaseret måde. Teamet observerede aktiviteter, hvor løsningen identificerede lokale problemer ved at trække på deltagernes personlige kulturelle erfaringer og samtidig bidrog til at styrke deres kritiske kulturelle literacy. Lokale samfundsaktiviteter, der ikke er bundet til stramme undervisningsplaner og uddannelsesstrukturer, giver flere muligheder for at nedbryde magtrelationer og skabe meningsfulde læringsmuligheder uden for klasseværelset ved at fremme inkluderende rum for handlekraft, hvor enkeltpersoner – især børn og unge – får mulighed for at blive aktive fortolkere og fortællere af deres egne sociale verdener.

Fra brugen af eventyr til at udforske levede virkeligheder, over deltagerbaseret redesign af lokale rum, til praksisser, der udfordrer dominerende forbrugsmønstre, fremmede disse initiativer handlekraft, samfundsbevidsthed og kollektiv refleksion. Det er vigtigt at bemærke, at sådanne fællesskabsbaserede praksisser viser, at kulturel produktion er en levende, samarbejdsbaseret proces snarere end en statisk arv.